La conception marxiste de l'histoire – connue sous le nom de matérialisme historique – est l'application du matérialisme dialectique à l'histoire de l'humanité. L'étude des sociétés humaines et de leur évolution repose alors – et pour la première fois – sur des bases scientifiques.
De la préhistoire de l'humanité jusqu'à nos jours, la succession des systèmes économiques et sociaux n'est pas le fruit du hasard ou de la volonté de « grands hommes ». Elle suit un fil conducteur et obéit à des lois générales : « Les hommes font leur propre histoire, mais ils ne la font pas arbitrairement, dans les conditions choisies par eux, mais dans des conditions directement données et héritées du passé. » (Marx).
Lectures
La barbarie, la civilisation et la conception marxiste de l'histoire (Alan Woods)
La conception matérialiste de l'histoire (Plekhanov)
Lettre d'Engels à Bloch (extrait)
Préface de Marx à sa Critique de l'économie politique (extrait)
Socialisme utopique et socialisme scientifique (Engels)
Le rôle du travail dans la transformation du singe en homme (Engels)
Le 18 brumaire de Louis Bonaparte (Marx)
